الطعم الخامس هو أحد الأسماء التي تطلق علي مادة جلوتامات احادي الصوديوم او ما يسمى بأسم الملح الصيني و هو عبارة عن مادة كيميائية يتم إستخدامها على اساس انها بهارات وتوابل و اصبحت تباع في اكياس في المحلات حيث تضاف الى العديد من الأغذية مثل الشيبسي و الاندومي و اللحوم المصنعة و الدجاج المقرمش و غيرها من الاكلات المعلبة و السريعة و لكن اكدت الدراسات العلمية الحديثة أثبتت أن استخدام تلك المادة لها مخاطر جسيمة على صحة الكبار و الصغار .
وأثبتت الدراسات العلمية الحديثة على أن استخدام مادة جلوتامات احادي الصوديوم او ما يسمي بالملح الصيني يتسبب في حدوث العديد من المشاكل الصحية المختلفة للجسم منها بعض المشاكل الصحية المتعلقة بأمراض القلب بالإضافة إلى أنه من الممكن ان يتسبب في الإصابة ببعض الاورام السرطانية .
بالإضافة إلى الاصابة بالسمنة المفرطة وزيادة الوزن بشكل كبير بالإضافة الى الاصابة بارتفاع ضغط الدم و الإصابة بمتلازمة الايض كما انه قد يتسبب في تورم الحلق واللسان نتيجة تناول الأطعمة التي يدخل في صناعتها كتوابل و بهارات.
وقامت إدارة الدواء والغذاء الأمريكية بتصنيف الملح الصيني او جلوتامات احادي الصوديوم على أنه مكون غذائي امن إلا أنها تطالب بوضع اسم جلوتامات احادي الصوديوم بوضوح ضمن قائمة المكونات الغذائية بالنسبة للعبوات الغذائية التي تدخل تلك المادة في تركيبها و ذلك بعد الجدل المثار بشأن مخاطر تلك المادة على الصحة.
